泰語簡介
by Helen 鄭
雅語和俗話
 泰國數百年來為因應『國王-貴族-平民』的社會組織結構，泰語也自然而然的演化出所謂的文雅語和俗話兩種(一般或稱為書面語和口語) 。
所謂的雅語，適用於王室貴族或受過良好教育的文人、以及寺院裡研讀經書的出家人，
這些雅語多半擷取自梵文 (Sanskirt)，
巴利語 (Pali)------也就是古代的印度話，
或東鄰的強國 Khmer (現今的高棉)。
而一般平民百姓則有自己的俗話，
(或叫『土話』也無不可，比如泰北、
泰南和東北地區至今仍然有自己的地方方言)。
舉個例子:
華語裡有『你家』、『我家』，雅語則為『貴府』、『敝舍』，
華語裡的『你兒子』、『我兒子』，雅語則為『貴公子』、『小犬』
至於鄉下地方的人，是不是直接叫自家的兒子『小狗子』了呢?
這樣一來，對雅語和俗話有概念了吧?
在泰語裡，這樣的字彙，
更多更明顯，例如:
『狗』俗話maˊ(หมา)，
雅語則為sunak (สุนัข)，
『豬』俗話mooˊ(หมู)，
雅語則為sugon (สุกร)，
『酒』俗話laoˋ(เหล้า)，
酒瓶上貼的卻是 sura (สุรา)，
『老婆』叫mia (เมีย) ，
正式場合介紹的『妻子』卻是 panraya (ภรรยา) ,
『機場』叫sanam bin (สนามบิน)， 路標上寫的卻是 taˋagadˇsayan (ท่าอากาศยาน)
『吃』俗語gin (กิน)，雅語則為 Rab pratan (รับประทาน)，國王則用 Saweiˊ(เสวย)，
這些雅語絕大部分來自古代的梵文巴利文。
以現代的外國人來學習泰語來說，若是以『溝通達意』為目的，要學的便是今日通用的俗話，泰語的俗話比起雅語來說，簡單很多，因為多為單音節，以上是泰語的結構大概。
 
今日通用的俗話
泰文為拼音文字，母音 32 個，子音 44 個(已公告廢除了2個，所以剩 42 個) 音調則有5個，由於母音子音極多，可以拼出許多可能的音和字(32*42*5 =6,720)，就好比數位像機 (Digital Camera) 或顯示螢幕 (Display screen) 畫素 (pixel)越多，解析度與畫質就越好越精細一樣， 泰語因為組成畫面的顆粒小，可以拼出平滑度極好的語音，對華人而言，長短母音、 『r』的連音與跳舌音，泰語要講的好，口腔與舌頭必須要放得很柔軟才行。
泰語句法較接近華南方言，由單字組句，動詞沒有時態變化，由左至右書寫，通常不用標點符號，比較特別的是常用子句來修飾形容名詞。
另外值得一提的是：
泰國的地名: 也有大量的巴利文，例如: 阿育塔亞 Ayuttaya (อยุธยา) 是印度兩大神話 羅摩衍那 Ramayana (รามายณะ) ?男主角羅摩 Rama (พระราม) 的國名，Rama (พระราม) 也是泰國現在卻克里王朝的歷代國王封號，中文翻成 『拉瑪…世』。
BTS 捷運站的 E4 Asok (อโศก) 則是印度國王阿育王 ( Asoka 意為無憂)，E3 的 Nana 原意是種種的，各式各樣的。 曼谷南方靠海的三個城市 Samut Prakan (สมุทรปราการ) ， Samut Sakhon (สมุทรสาคร)， Samut Songkhram (สมุทรสงคราม) 為什麼都叫 Samut (สมุทร) 呢? 因為 Samudra 在巴利文就是大海的意思，許多府名含有buri (บุรี)，源自pur 或 puri，原意就是城。 泰國的獅牌啤酒 Beer Singha (เบียร์สิงห์)，Singha (สิงห์) 就是獅子，所以，知道新加坡 Singapor 為什麼叫『獅城』了吧? 泰國同名的獅城就是 Sing buri (สิงห์บุรี) 了。
值得一提的是泰國人名， 泰國人的正式姓名 ，幾乎100%都是梵文巴利文，男的有Somsak สมศักดิ์ 、Somchai สมชาย 、Chadchai ชาติชาย : ，女的有 Kanchana กาญจนา、 Orathai อรทัย 、Prapha ประภา 。
至於日常稱呼則另有小名，多半用田野間動植物名或在家中排行為小名，
例如: Apple (แอปเปิ้ล) 蘋果、Kob (กบ) 青蛙、Kaiˇ(ไก่) 雞、Kungˋ(กุ้ง) 蝦、Nok (นก) 鳥、Lek (เล็ก) 小、miˊ(หมี) 熊……等等。
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